Das älteste Almdorf Österreichs
Am Ende des ruhigen Defereggentals, ganz in der Nähe der italienischen Grenze, liegt eines der außergewöhnlichsten Bergdörfer Österreichs. Die Jagdhausalmen bestehen aus sechzehn jahrhundertealten Steinhütten, die seit Hunderten von Jahren nahezu unverändert inmitten der Bergwiesen stehen. Wer das Defereggental wegen seiner Ruhe und authentischen Bergkultur besucht, sollte diesen Ort eigentlich nicht auslassen.
Was sind die Jagdhausalmen?
Die Jagdhausalmen sind ein historisches Almdorf auf etwa 2.000 Metern Höhe oberhalb des Dorfes St. Jakob in Defereggen. Es besteht aus sechzehn robusten Steingebäuden und gilt als eines der ältesten, nahezu intakt erhaltenen Almdörfer Österreichs.
Auffällig ist, dass die Gebäude vollständig aus Naturstein errichtet wurden. Während viele Almhütten aus Holz bestehen, sorgen die dicken Steinmauern dafür, dass die Hütten den strengen Wintern in den Hohen Tauern standhalten.
Das Dorf ist heute ein beliebtes Ziel für Wanderer, wird aber nach wie vor für die traditionelle Berglandwirtschaft genutzt. Im Sommer weidet hier Vieh, wodurch die Landschaft ihren authentischen Charakter bewahrt.
Eine Geschichte, die bis ins Mittelalter zurückreicht
Die Geschichte der Jagdhausalmen reicht Jahrhunderte zurück. Als sie 1212 erstmals urkundlich erwähnt wurden, handelte es sich nicht um Almen, sondern um eine ganzjährig bewohnte Bergsiedlung. Auf über 2.000 Metern Höhe lagen hier sogenannte Schwaighöfe: spezialisierte Viehzuchtbetriebe, in denen Menschen das ganze Jahr über lebten und arbeiteten. Das klingt für eine solche Höhe überraschend, doch im frühen 13. Jahrhundert waren die klimatischen Bedingungen günstiger als später. Die Winter waren milder, was eine dauerhafte Besiedlung hier ermöglichte. Durch die abgelegene Lage blieb das Dorf weitgehend von groß angelegter Modernisierung verschont.
Wenn man zwischen den Steinhütten umhergeht, hat man das Gefühl, als sei die Zeit für einen Moment stehen geblieben.
Über Grenzen hinweg
Ein weiteres besonderes Detail ist, dass die Jagdhausalmen zwar in Osttirol, Österreich, liegen, die Weiderechte jedoch seit Jahrhunderten größtenteils Bauern aus Südtirol, Italien, gehören. Das ist keine moderne Ausnahme, sondern ein historisches Recht, das bereits bestand, als Tirol noch ein Ganzes war und es die heutigen Landesgrenzen noch nicht gab.
Jeden Sommer treiben Südtiroler Bauern Hunderte von Jungtieren über das Klammljoch zu den Jagdhausalmen. Dafür gibt es eine spezielle Grenzregelung, damit das Vieh legal die österreichisch-italienische Grenze überqueren kann, ohne dass diese jahrhundertealte Tradition unterbrochen werden muss.
Wanderung zu den Jagdhausalmen
Die meisten Besucher beginnen die Wanderung am Parkplatz bei Oberhaus oberhalb von St. Jakob in Defereggen. Der Weg führt sanft bergauf durch ein weites Tal mit Blick auf Bergwiesen und Bäche. Unterwegs begegnet man regelmäßig Kühen, die hier im Sommer weiden.
Diese Wanderung ist für die meisten Wanderer mit normaler Kondition geeignet. Beachten Sie jedoch, dass die Strecke hin und zurück etwa 15 km beträgt.
Manche Orte wirken, als hätten sie die Zeit überdauert. Die Jagdhausalmen sind ein solcher Ort. Während sich Grenzen verschoben, das Klima sich wandelte und die Jahrhunderte vergingen, blieben die Steinhäuser bestehen. Gerade diese Kombination aus Geschichte, Einfachheit, Ruhe und Natur macht eine Wanderung zu den Jagdhausalmen zu einem der ganz besonderen Erlebnisse im Defereggental.
